이 사진들은 2019년 영국에서 발전소가 철거되는 과정을 촬영한 것이다

문제의 사진들은 2024년 9월 9일 "중국 핵발전소 지진으로 붕괴"라는 제목의 DC 인사이드 게시글에 공유됐다.

게시글에는 "당국이 쉬쉬하는중. 드뎌 터질게 터졌노 ㄷㄷ"라는 내용도 포함됐다. 

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문제의 주장이 공유된 페이스북 게시글 스크린샷. 2024년 9월 10일 캡처

동일한 게시글이 페이스북 여기와 여기에도 공유됐다. 

그러나 9월 11일 기준 중국에서 지진으로 인해 핵발전소가 파손됐다는 주장을 뒷받침할 신뢰할만한 보도나 발표 등은 찾을 수 없었다. 

2019년 영상

구글 역 이미지 검색을 통해 게시글에 공유된 사진들은 노후 원전 해체 전문 기업인 RVA 그룹이 2021년 11월 19일 유튜브에 게시한 영상 속 여러 장면과 일치하는 것을 확인할 수 있었다 (아카이브 링크).

영상에는 영국 서부의 슈롭셔(Shropshire) 주에 위치한 아이언브리지 발전소(Ironbridge Power Station) 냉각탑 철거 과정을 촬영한 것이라는 설명이 붙었다. 

다음은 잘못된 주장과 공유된 사진(좌)과 RVA 그룹이 게시한 원본 영상 속 일치하는 장면(우)을 비교한 것이다. 

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잘못된 주장과 공유된 사진(좌)과 RVA 그룹이 게시한 원본 영상 속 일치하는 장면(우) 비교

RVA 그룹은 공식 웹사이트에서 철거 과정 등을 설명하며 "45,000톤의 철근 콘크리트로 건설된 이곳의 상징적인 쌍곡선 냉각탑 네 개가 2019년 12월에 10초도 안 되는 시간 안에 파괴됐다. 이는 5개월 이상의 사전 준비 작업 후 이루어진 것"이라고 밝혔다 (아카이브 링크).

AFP는 구글 어스를 통해 슈롭셔주의 텔퍼드(Telford)라는 도시 인근에서 아이언브리지 발전소의 위치를 찾을 수 있었는데, 구글 어스에는 냉각탑 등 발전소 시설 등이 여전히 3D 그래픽으로 구현돼 있음을 확인할 수 있었다 (아카이브 링크). 

다음은 잘못된 주장과 공유된 사진(좌)과 구글 어스를 통해 확인한 아이언브리지 발전소 3D 모델 모습(우)을 비교한 것이다. 

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잘못된 주장과 공유된 사진(좌)과 구글 어스를 통해 확인한 아이언브리지 발전소 3D 모델 모습(우) 비교

한편 구글 지도에 등록된 위성사진에는 발전소가 2019년 해체된 이후의 모습이 담겼는데, 이를 통해 냉각탑 등이 위치했던 자리를 명확히 확인할 수 있었다 (아카이브 링크).

RVA 그룹이 진행한 철거 작업은 이 지역의 재개발 사업의 시행자인 하워스 그룹(Harworth Group)의 위탁을 받아 수행된 것으로 알려졌다.

하워스 그룹의 유튜브 계정에도 동일한 해체 과정을 담은 영상이 게재됐다 (아카이브 링크). 

다음은 하워스 그룹이 게시한 발전소 해체 영상 속 한 장면(좌)과 구글 지도를 통해 확인한 발전소 과거 위치(우)를 비교한 것이다. 일치하는 부분을 여러 색상으로 표시했다. 

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하워스 그룹이 게시한 발전소 해체 영상 속 한 장면(좌)과 구글 지도를 통해 확인한 발전소 과거 위치(우) 비교

BBC 보도에 따르면 아이언브리지 발전소는 2019년 시설이 폐쇄된 지 4년 만에 일대 재개발 사업의 일환으로 철거됐다 (아카이브 링크). 

AFP는 앞서 원자력 발전소와 관련된 허위 주장들을 취재를 통해 검증한 바 있다. 해당 기사는 여기와 여기에서 확인 가능하다.