이 사진은 AI로 생성된 가상 이미지로, 실제 피라미드와 무관하다

문제의 주장은 2024년 1월 30일 "이집트 맥도날드 근황 ㄷㄷㄷ"라는 글귀와 함께 엠엘비파크에 공유됐다. 

게시글에는 이집트 기자에 소재한 피라미드 인근으로 보이는 장소에 맥도날드 매장 입구와 내부의 모습이 담겼다. 

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문제의 주장이 공유된 엠엘비파크 게시글 스크린샷. 2024년 2월 1일 캡처.

동일한 사진들이 유사한 주장과 함께 에펨코리아, 티카페, 페이스북에도 공유됐다. 

게시글에 남겨진 댓글을 통해 여러 사용자들이 해당 사진들이 실제 기자 피라미드 지구에서 촬영된 것으로 오해했음을 확인할 수 있었다. 

한 사용자는 "장사 쫌 되겠네요"라는 댓글을 남겼고, 다른 사용자는 "헐... 가보고싶다"라고 적었다. 

하지만 이 이미지는 AI를 통해 생성된 가상 사진이다. 

AFP 이집트 사진기자는 1월 29일 피라미드 외벽 복원공사를 촬영하기 위해 기자 지구 현장을 방문했는데, 피라미드 인근 그 어디에서도 맥도날드 매장은 찾을 수 없었다. 

기자가 당일 촬영한 사진과 영상에도 맥도날드 매장의 흔적은 등장하지 않는다. 

구글 지도와 맥도날드 이집트 공식 웹사이트에 따르면 기자 피라미드 지구와 가장 근접한 맥도날드 매장은 약 2 킬로미터 떨어진 알 하라네야(Al Haraneyah) 지구에 위치해 있다 (아카이브 링크 여기, 여기).

AI 사진

한편 구글 역 이미지 검색을 통해 "MUSE_NOTE"라는 워터마크가 새겨진 동일한 사진들이 인스타그램, 페이스북 등에 게재된 중국어 게시글에 공유된 것을 알 수 있었다. 

별도의 키워드 검색을 통해 "MUSE_NOTE"는 중국 소셜미디어 플랫폼 샤오홍슈에서 활동하는 계정임을 알 수 있었는데, 같은 사진들이 1월 8일 해당 계정에 공유된 것을 확인할 수 있었다 (아카이브 링크).

게시글에는 사진이 가상이라는 설명이 담겼고 여러 사용자들이 남긴 댓글에 작성자는 해당 사진이 AI 기술을 활용해 생성됐다는 답변을 달았다. 

다음은 잘못된 주장과 함께 공유된 사진(좌)과 샤오홍슈 게시글에 공유된 원본 사진(우)을 비교한 것이다. 

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Screengrab comparisons of the pictures as seen in the false posts (left) and the images posted on the account on Xiaohongshu (right).

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잘못된 주장과 함께 공유된 사진(좌)과 샤오홍슈 게시글에 공유된 원본 사진(우) 비교

AFP는 과거에도 전문가들의 자문을 기반으로 AI를 통해 생성된 이미지와 실제 사진을 구별하는 방법에 관해 보도한 바 있다.

이 사진들 속에도 전문가들이 AI 그래픽의 특징이라고 지적한 왜곡된 팔다리 모양과 물리를 거스르는 물체 등 여러 불규칙한 부분을 찾을 수 있었다. 

다음은 게시글에 공유된 사진 속 불규칙한 부분을 붉은색으로 표시한 것이다.

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불규칙한 부분이 붉은색으로 표시된 AI 사진